A luz de freo alta xeralmente instálase na parte superior da parte traseira do vehículo, de xeito que o vehículo que circula detrás poida detectar facilmente o freo dianteiro do vehículo, para evitar un accidente por alcance. Debido a que os coches xerais teñen dúas luces de freo instaladas ao final do coche, unha á esquerda e outra á dereita, a luz de freo alta tamén se denomina terceira luz de freo, luz de freo alta, terceiro luz de freo. A luz de freo alta úsase para avisar o vehículo que circula detrás, para evitar unha colisión por alcance.
Os vehículos sen luces de freo altas, especialmente os coches e os coches pequenos con chasis baixo, ao frear debido á posición baixa da luz de freo traseira, non adoitan ter suficiente brillo, polo que os seguintes vehículos, especialmente os condutores de camións, autobuses e autobuses con chasis alto, ás veces teñen dificultades para ver con claridade. Polo tanto, o perigo oculto de colisión traseira é relativamente grande. [1]
Un gran número de resultados de investigación amosan que as luces de freado altas poden previr e reducir eficazmente a incidencia de colisións traseiras. Polo tanto, as luces de freado altas úsanse amplamente en moitos países desenvolvidos. Por exemplo, nos Estados Unidos, segundo a normativa, todos os coches novos vendidos deben estar equipados con luces de freado altas desde 1986. Todos os camións lixeiros vendidos desde 1994 tamén deben ter luces de freado altas.
