Un termostato é un tipo de dispositivo de regulación automática da temperatura, que normalmente contén un compoñente sensor de temperatura que, expandíndose ou contraéndoo, activa e desactiva o fluxo do líquido refrixerante, é dicir, axusta automaticamente a auga no radiador segundo a temperatura do líquido refrixerante, cambia o rango de circulación do líquido refrixerante e axusta a capacidade de disipación de calor do sistema de refrixeración.
O termostato principal do motor é un termostato de tipo cera, que se controla mediante a parafina do interior mediante o principio de expansión térmica e contracción fría para controlar a circulación do refrixerante. Cando a temperatura de refrixeración é inferior ao valor especificado, a parafina refinada no corpo sensor de temperatura do termostato sólida, a válvula do termostato baixo a acción do resorte pecha a canle entre o motor e o radiador, o refrixerante a través da bomba de auga para volver ao motor, o motor nun pequeno ciclo. Cando a temperatura do refrixerante alcanza o valor especificado, a parafina comeza a fundirse e gradualmente convértese en líquido, e o volume aumenta e presiona o tubo de goma para facelo contraer. Ao mesmo tempo, o tubo de goma contrae e exerce un empuxe cara arriba sobre a vara de empuxe. A vara de empuxe ten un empuxe cara abaixo sobre a válvula para abrir a válvula. Neste momento, o refrixerante flúe a través do radiador e da válvula do termostato e logo flúe de volta ao motor a través da bomba de auga para unha gran circulación. A maior parte do termostato está disposto no tubo de saída de auga da culata, que ten a vantaxe dunha estrutura sinxela e fácil de descargar as burbullas no sistema de refrixeración; A desvantaxe é que o termostato abre e pecha a miúdo cando funciona, producindo un fenómeno de oscilación.
Cando a temperatura de funcionamento do motor é baixa (por debaixo dos 70 °C), o termostato pecha automaticamente a vía que leva ao radiador e abre a que leva á bomba de auga. A auga de refrixeración que sae da camisa de auga entra na bomba de auga directamente a través da mangueira e a bomba de auga envíaa á camisa de auga para a súa circulación. Debido a que a auga de refrixeración non se disipa polo radiador, a temperatura de traballo do motor pode aumentar rapidamente. Cando a temperatura de traballo do motor é alta (por riba dos 80 °C), o termostato pecha automaticamente a vía que leva á bomba de auga e abre a que leva ao radiador. A auga de refrixeración que sae da camisa de auga é arrefriada polo radiador e logo envíaa á camisa de auga pola bomba de auga, o que mellora a intensidade de refrixeración e evita que o motor se sobrequente. Esta ruta cíclica chámase ciclo grande. Cando a temperatura de funcionamento do motor está entre 70 °C e 80 °C, existen ciclos grandes e pequenos ao mesmo tempo, é dicir, unha parte da auga de refrixeración para o ciclo grande e a outra parte da auga de refrixeración para o ciclo pequeno.
A función do termostato do coche é pechar o coche antes de que a temperatura non alcance a temperatura normal. Neste momento, o líquido refrixerante do motor é devolto ao motor pola bomba de auga, e realízase unha pequena circulación no motor para que o motor se quente rapidamente. Cando a temperatura supera o normal, pódese abrir, de xeito que o líquido refrixerante circule por todo o circuíto do radiador do depósito para unha gran circulación, para disipar a calor rapidamente.
