A válvula de expansión é unha parte importante do sistema de refrixeración, normalmente instalado entre o cilindro de almacenamento de líquidos e o evaporador. A válvula de expansión fai que o refrixerante líquido a temperatura media e a alta presión se convertan en vapor mollado a baixa temperatura e baixa presión a través do seu aceleración, e logo o refrixerante absorbe a calor no evaporador para lograr o efecto de refrixeración. A válvula de expansión controla o fluxo da válvula a través do cambio de superenriquecido ao final do evaporador para evitar a subutilización da zona do evaporador e o fenómeno de golpear o cilindro
Simplificando, a válvula de expansión está composta por corpo, paquete de detección de temperatura e tubo de equilibrio
O estado de traballo ideal da válvula de expansión debe ser cambiar a apertura en tempo real e controlar o caudal co cambio da carga do evaporador. Pero, de feito, debido á histéresis de transferencia de calor na envoltura de detección de temperatura, a resposta da válvula de expansión é sempre a metade de ritmo lento. Se debuxamos un diagrama de fluxo de tempo dunha válvula de expansión, atoparemos que non é unha curva suave, senón unha liña ondulada. A calidade da válvula de expansión reflíctese na amplitude da onda. Canto maior sexa a amplitude, máis lenta será a reacción da válvula e peor será a calidade
