Un árbol de levas é unha parte dun motor de pistón. A súa función é controlar a acción de apertura e peche da válvula. Aínda que o árbol de levas xira á metade da velocidade do cigüeñal nun motor de catro tempos (o árbol de levas xira á mesma velocidade que o cigüeñal nun motor de dous tempos), o árbol de levas adoita xirar a alta velocidade e require moito par. . Polo tanto, o deseño do árbol de levas require unha alta resistencia e requisitos de apoio. Normalmente está feito de aliaxe de alta calidade ou de aceiro aliado. O deseño do árbol de levas xoga un papel moi importante no deseño do motor porque a lei do movemento da válvula está relacionada coa potencia e as características de funcionamento dun motor.
O árbol de levas está sometido a cargas de impacto periódicas. O estrés de contacto entre a CAM e a tortuga é moi grande e a velocidade relativa de deslizamento tamén é moi alta, polo que o desgaste da superficie de traballo da CAM é relativamente grave. Tendo en conta esta situación, o xornal do árbol de levas e a superficie de traballo CAM deben ter unha alta precisión dimensional, unha pequena rugosidade superficial e unha rixidez suficiente, pero tamén deben ter unha alta resistencia ao desgaste e unha boa lubricación.
Os árboles de levas adoitan estar forxados en aceiro de carbono ou aliaxe de alta calidade, pero tamén poden ser fundidos en aliaxe ou fundición nodular. A superficie de traballo da revista e CAM é pulida despois do tratamento térmico
